Une nouvelle étude révèle des préjugés sexistes dans la recherche sur le sport. C’est encore un obstacle de plus pour progresser dans le sport féminin

Tout au long de l’histoire, les sports se sont rendus coupables de donner la priorité à certains groupes au détriment d’autres. Il y a eu une idée omniprésente selon laquelle être un athlète nécessite la démonstration de traits traditionnellement masculins. Toute personne qui ne le faisait pas était, et est souvent encore, susceptible d’être harcelée, mise à l’écart ou ostracisée.

En effet, la féminité a toujours été considérée comme non sportive. La recherche révèle que certains athlètes décrivent une perception selon laquelle être une «femme» et un «athlète» sont des identités presque opposées.

Pour ces raisons et bien d’autres, le sport féminin a été freiné d’une manière que le sport masculin n’a pas subi. Bien que des progrès soient certainement en cours, notre nouvelle recherche, publiée cette semaine, révèle que d’importants écarts entre les sexes persistent dans la recherche sur le sport.

Nous avons constaté que les études de recherche en psychologie du sport – qui éclairent les stratégies utilisées par les athlètes pour atteindre des performances optimales – ont principalement utilisé des participants masculins.

Par exemple, dans les recherches sur la psychologie du sport que nous avons examinées entre 2010 et 2020, 62 % des participants étaient des hommes et des garçons. De plus, environ 22% des études de psychologie du sport que nous avons examinées avaient des échantillons avec uniquement des participants masculins. En revanche, ce nombre n’était que de 7 % pour les femmes et les filles.

Les femmes peuvent vivre le sport et faire de l’exercice différemment des hommes. Comme dans d’autres domaines de la médecine, une base de données factuelles principalement éclairée par les expériences et les corps des hommes conduira à des résultats et des recommandations insuffisants et inefficaces pour les femmes.

Quelques progrès ont été réalisés

Les progrès dans le sport féminin sont évidents et se poursuivent chaque année. Les écarts entre les sexes dans les sports récréatifs et professionnels se réduisent lentement.

La participation des filles au sport continue de croître, le nombre de participantes aux sports au lycée aux États-Unis ayant augmenté de 262 % entre 1973 et 2018. En Australie, la participation au sport chez les femmes et les filles entre 2015 et 2019 a augmenté à un rythme plus rapide que parmi les hommes et les garçons.

L’amélioration des opportunités et de l’exposition s’est également produite dans les milieux professionnels, et l’intérêt du public a augmenté de manière significative. Par exemple, la Coupe du monde de cricket féminin 2020 a vu les records de fréquentation chuter, avec la finale disputée au MCG devant 86 174 fans.

De nombreux sports entrent maintenant dans une nouvelle ère complexe de professionnalisation, comme nous le voyons dans AFLW.

Malgré des tendances positives, des problèmes critiques subsistent.

Préjugés sexistes dans la recherche

Toute croissance du sport féminin doit être étayée par la base de données sous-jacente qui l’informe.

En tant que chercheurs en santé mentale dans le domaine du sport d’élite, nous visons à avoir des impacts dans le monde réel grâce à une recherche appliquée rigoureuse. Notre équipe a déjà exploré les expériences de santé mentale sexospécifiques chez les athlètes d’élite, constatant que les femmes signalent des symptômes plus importants de mauvaise santé mentale et des événements négatifs plus fréquents comme la discrimination ou les difficultés financières.

Des recherches comme celle-ci sont essentielles pour informer les services et les systèmes qui prennent en charge les performances de pointe. Mais la recherche doit représenter sa cible, sinon les progrès seront limités.

Il est maintenant bien compris que le domaine de la recherche médicale et scientifique regorge d’exemples de la manière dont la participation inégale selon le sexe a causé des effets négatifs sur la santé. Les expériences et les corps des hommes étant considérés comme la norme, une compréhension inexacte des causes, des outils et des traitements est fréquente.

La recherche médicale et scientifique dans le sport n’est pas exemptée.

Nos découvertes

Alors que les sports deviennent de plus en plus compétitifs et sous pression, la psychologie du sport est essentielle pour soutenir les athlètes dans ces environnements très stressants.

Suite aux préoccupations concernant les préjugés sexistes dans la recherche scientifique, nous avons voulu comprendre si le domaine de la psychologie du sport et de l’exercice était suffisamment représentatif.

Nous avons enregistré le sexe des participants à l’étude dans les recherches publiées dans les principales revues de psychologie du sport et de l’exercice en 2010, 2015 et 2020, afin d’estimer l’équilibre entre les sexes au cours de la dernière décennie. Cela comprenait des études sur des sujets tels que la santé physique et mentale, la personnalité et la motivation, le développement des entraîneurs et des athlètes, le leadership et les compétences mentales.

Dans plus de 600 études et près de 260 000 participants, il y avait des niveaux significatifs de déséquilibre entre les sexes.

Ce déséquilibre variait selon le domaine étudié. Alors que la recherche en psychologie du sport se concentre sur la performance et les athlètes, la psychologie de l’exercice est davantage axée sur les domaines de la santé et de la participation. Nos résultats ont montré que la probabilité d’inclure des participants masculins plutôt que féminins dans les études de psychologie du sport était presque quatre fois plus élevée que pour la psychologie de l’exercice.

Nous avons également identifié que les études qui exploraient spécifiquement des thèmes liés à la performance (tels que le coaching, les compétences mentales ou la prise de décision) comportaient toutes des échantillons avec moins de femmes et de filles, par rapport à celles axées sur des sujets tels que la santé, le bien-être ou la prise de décision. activisme.

Ce que signifient nos découvertes

Nos découvertes, ainsi que celles d’autres, suggèrent un certain nombre de conclusions inquiétantes.

Les femmes et les filles dans le sport sont susceptibles d’être formées à des stratégies et des approches éclairées par des recherches qui ne les représentent pas suffisamment.

Parmi de nombreux facteurs, des sujets tels que les méthodes d’entraînement, la gestion des blessures et la psychologie de la performance sont essentiels à la performance sportive. Pour certains ou tous ces éléments, les expériences des athlètes féminines peuvent différer de celles des hommes.

Les changements apportés aux politiques ont fait une différence significative en matière d’équité entre les sexes dans le sport. Mais les chercheurs et les organismes de financement doivent emboîter le pas, en veillant à développer la compréhension et les méthodes nécessaires pour représenter correctement tous les groupes que nous cherchons à servir. Ce n’est qu’alors que le sport féminin pourra véritablement s’épanouir.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.