La douleur n’est pas agréable, mais elle peut être très utile. C’est une façon pour le corps d’envoyer des messages au cerveau indiquant que quelque chose ne va pas. Vous pouvez alors réagir pour arrêter la douleur et prévenir d’autres dommages. La douleur peut vous protéger d’une blessure plus grave ou vous faire savoir que vous devez consulter un médecin pour un traitement.
La douleur a de nombreuses qualités différentes, ce qui signifie qu’elle peut être classée de différentes manières. Les façons les plus courantes de classer la douleur sont en fonction de sa durée et du type de dommage qui la cause. Comprendre le type de douleur que vous ressentez peut fournir des indices sur la meilleure façon de la traiter.
La douleur chronique
La douleur chronique survient sur une longue période. La douleur peut être constante, restant approximativement au même niveau pendant des mois ou des années à la fois, ou elle peut être intermittente, ce qui signifie qu’elle va et vient sur une longue période. De manière générale, une douleur est considérée comme chronique si elle persiste depuis au moins un an.
La douleur chronique peut varier de légère à sévère. Dans ce dernier cas, il est courant de le gérer à l’aide d’analgésiques. Bien que la prise en charge puisse être efficace la plupart du temps, les patients présentent parfois des poussées soudaines de Douleur révolutionnaire.
La douleur aiguë
Il existe deux caractéristiques de la douleur aiguë. Tout d’abord, il s’allume soudainement, sans avertissement. Deuxièmement, sa durée est limitée. En d’autres termes, la douleur aiguë dure moins longtemps que la douleur chronique. Cependant, il s’agit d’un terme relatif, et la douleur aiguë peut encore persister pendant plusieurs mois. Cela peut aussi être terminé en quelques secondes. La durée peut être n’importe où entre les deux, durant des heures, des jours ou des semaines.
Certaines personnes pensent à tort que parce que la douleur aiguë est relativement courte, elle est moins grave que la douleur chronique. Ce n’est pas vrai. La douleur aiguë peut varier en intensité, tout comme la douleur chronique, et la durée de la douleur n’est pas une indication de la gravité de la maladie. Par exemple, la douleur d’une crise cardiaque peut ne durer que quelques minutes, mais c’est une indication d’une condition médicale potentiellement mortelle. À l’inverse, la douleur de l’arthrose peut être chronique, mais l’affection qui la cause est moins grave.
Douleur nociceptive
La douleur nociceptive est souvent décrite comme une douleur sourde ou une douleur aiguë et lancinante. Dans les deux cas, il peut avoir une qualité lancinante. La douleur nociceptive résulte de dommages aux tissus corporels, y compris les organes, les os et les tissus mous tels que les muscles ou les ligaments. De tels dommages peuvent résulter d’un large éventail de blessures :
- Orteil écrasé
- Entorse à la cheville
- Genou écorché
- OS cassé
Parfois, la cause de la douleur nociceptive est une condition médicale sous-jacente, comme l’appendicite, l’arthrite ou le cancer.
Les nocicepteurs sont des nerfs périphériques qui réagissent aux lésions des tissus en renvoyant des signaux de douleur au cerveau. La douleur nociceptive peut être qualifiée de douleur « normale », car cela signifie que les nerfs fonctionnent comme ils sont censés le faire. La plupart des douleurs que vous ressentez dans votre vie sont des douleurs nociceptives.
Cependant, même si la douleur nociceptive est « normale », cela ne signifie pas qu’elle est inoffensive. Parfois, la douleur nociceptive nécessite encore un traitement médical si elle est sévère ou si la cause n’est pas claire. Néanmoins, dans de nombreux cas, la douleur nociceptive due à des blessures mineures peut être gérée à domicile sans l’intervention d’un médecin.
Douleur neuropathique
La douleur neuropathique résulte spécifiquement de dommages au système nerveux, généralement les nerfs mais parfois le cerveau ou la moelle épinière. Des dommages à n’importe quelle partie du système nerveux peuvent perturber les messages transmis entre le cerveau et d’autres parties du corps, ce qui peut entraîner des douleurs.
Par exemple, des dommages aux nerfs périphériques peuvent les amener à envoyer des signaux de douleur au cerveau même lorsqu’il n’y a rien qui puisse les causer.
Les personnes souffrant de douleur neuropathique la décrivent souvent comme une sensation de picotement, comme si des épingles et des aiguilles se plantaient dans la peau. Ils peuvent également le décrire comme une sensation de brûlure ou une douleur lancinante et lancinante. Les dommages sous-jacents aux nerfs peuvent atténuer la sensation de sorte qu’une personne ne peut pas faire la différence entre le chaud et le froid. À l’inverse, il peut augmenter la sensibilité de sorte que même un toucher ordinaire provoque un inconfort grave chez une personne.
Douleur irradiante et référée
Lorsque vous ressentez une douleur irradiée ou référée, cela signifie que vous ressentez la douleur ailleurs que sur le site des dommages qui la causent. Par exemple, une personne victime d’une crise cardiaque peut ressentir la douleur dans la mâchoire plutôt que dans la poitrine.
La douleur irradiante commence dans la zone touchée, mais s’étend ensuite dans d’autres parties du corps. Par exemple, une lésion du nerf sciatique peut provoquer une douleur qui commence dans le dos et les fesses, puis s’étend le long de la jambe, affectant éventuellement le genou et le pied.
Bien que la douleur puisse suggérer des causes et un traitement, elle est subjective et ne peut être mesurée sans examen. Planifier un rendez-vous avec l’un de nos thérapeutes expérimentés qui se concentrera sur votre rétablissement complet pour déterminer la cause profonde de votre douleur et apprendre des exercices pour commencer à améliorer vos symptômes dès aujourd’hui.