Des commotions cérébrales répétées peuvent épaissir le crâne, selon une étude

Schéma du calendrier de l’étude. Les rats ont reçu des impacts 0–3 × mTBI ou des procédures fictives espacées de 24 h. Les animaux ont été euthanasiés soit à 2 semaines (groupes simulacres, 1× mTBI, 2× mTBI et 3× mTBI) soit à 10 semaines (simulations et 2× groupes mTBI), le moment faisant référence au temps suivant la dernière procédure mTBI/simulation pour collection d’os du crâne pour microCT et histologie. Les illustrations représentent le site d’impact du modèle de perte de poids sur le crâne du rat, à partir d’une vue sagittale et dorsale, respectivement. Les points de temps ont été choisis en fonction des résultats antérieurs de ce modèle, les animaux 2 × mTBI montrant souvent les effets les plus importants par rapport aux témoins fictifs. Le crédit: Rapports scientifiques (2022). DOI : 10.1038/s41598-022-18643-5

De nouvelles recherches ont montré que des commotions cérébrales répétées peuvent épaissir la structure des os du crâne. Des études antérieures ont montré des dommages au cerveau après une commotion cérébrale, mais n’ont pas examiné la couverture protectrice du cerveau.

Une étude dirigée par Monash publiée dans la revue Rapports scientifiques par la professeure agrégée Bridgette Semple du département de neurosciences de la Central Clinical School de l’Université Monash, a découvert que des commotions cérébrales répétées entraînaient des os plus épais et plus denses dans le crâne.

On ne sait pas si cet épaississement du crâne est une bonne ou une mauvaise chose. En théorie, un crâne plus épais est un crâne plus solide, ce qui suggère que cela pourrait être la tentative de l’os de protéger le cerveau des impacts ultérieurs.

“C’est un peu une énigme”, a déclaré le professeur agrégé Semple. “Comme nous le savons, les commotions cérébrales répétées peuvent avoir des conséquences négatives sur la structure et le fonctionnement du cerveau. Quoi qu’il en soit, une commotion cérébrale n’est jamais une bonne chose.”

L’équipe espère que les altérations microstructurales du crâne causées par les commotions cérébrales sont désormais prises en compte par les chercheurs dans le domaine pour mieux comprendre comment les commotions cérébrales affectent l’ensemble du corps.

La commotion cérébrale est une forme de lésion cérébrale traumatique légère, et des commotions cérébrales répétées ont été associées à des conséquences neurologiques à long terme.

La plupart des études se concentrent sur la compréhension de la façon dont ces traumatismes crâniens affectent le cerveau et sa fonction, mais elles ignorent largement les os du crâne sus-jacents qui protègent le cerveau.

Bien que les os soient considérés comme un composant principalement structurel du corps humain, les os sont en fait des tissus vivants actifs qui peuvent répondre aux forces mécaniques appliquées.

La collaboratrice de l’étude, la professeure Melinda Fitzgerald, de l’Université Curtin et de l’Institut Perron en Australie-Occidentale, a déjà montré que des impacts répétés de commotion cérébrale entraînent des problèmes subtils de mémoire et des signes de lésions cérébrales.

Dans cette nouvelle étude, des techniques de neuroimagerie à haute résolution et de coloration des tissus ont été utilisées dans un modèle préclinique et ont révélé une augmentation de l’épaisseur et de la densité osseuse, à proximité immédiate du site de la blessure.

“Nous avons ignoré l’influence potentielle du crâne sur la façon dont les impacts de commotion cérébrale peuvent affecter le cerveau”, a déclaré le professeur agrégé Semple. “Ces nouvelles découvertes mettent en évidence que le crâne peut être un facteur important qui affecte les conséquences des commotions cérébrales répétées pour les individus.”

De futures études sont prévues, avec la collaboratrice et experte en os, la professeure Natalie Sims de l’Institut de recherche médicale de St Vincent à Melbourne, pour comprendre si un crâne épaissi résultant de commotions cérébrales répétées altère la transmission de la force d’impact à travers le crâne et dans le tissu cérébral vulnérable en dessous.